Comment ce médicament agit-il? Quels sont ses effets?
Le lithium s'utilise pour le traitement des épisodes maniaques du trouble bipolaire. Il aide à maîtriser les symptômes maniaques qui peuvent comprendre l'insomnie, le manque de discernement, l'hyperactivité, les sentiments de grandeur, l'agressivité et parfois l'hostilité. Il faut environ 1 à 3 semaines pour que le lithium ait un effet sur ces symptômes. L'utilisation régulière du lithium est également susceptible de réduire la fréquence des épisodes maniaques.
Ce médicament est disponible sous divers noms de marque ou sous différentes présentations, ou les deux. Une marque spécifique de ce médicament n'est peut-être pas offerte sous toutes les formes ni avoir été approuvée contre toutes les affections dont il est question ici. En outre, certaines formes de ce médicament pourraient ne pas être utilisées contre toutes les affections mentionnées dans cet article.
Il se pourrait que votre médecin ait suggéré ce médicament contre une affection qui ne figure pas dans cet article d'information sur les médicaments. Si vous n'en avez pas encore discuté avec votre médecin, ou si vous avez des doutes sur les raisons pour lesquelles vous prenez ce médicament, consultez-le. Ne cessez pas de prendre ce médicament sans avoir consulté votre médecin au préalable.
Ne donnez pas ce médicament à quiconque, même à quelqu'un qui souffre des mêmes symptômes que les vôtres. Ce médicament pourrait nuire aux personnes pour lesquelles il n'a pas été prescrit.
Sous quelles formes ce médicament se présente-t-il?
150 mg
Chaque gélule orange et blanche de taille nº 4, portant l'inscription « APO 150 » contient 150 mg de carbonate de lithium. Ingrédients non médicinaux : gélatine, dioxyde de titane, D et C jaune nº 10, AD et C rouge nº 40 et D et C rouge nº 28. L'encre noire comestible sur l'enveloppe de la capsule contient l'ingrédient oxyde de fer noir.
300 mg
Chaque gélule de couleur chair et de taille nº 2 portant l'inscription « APO 300 » contient 300 mg de carbonate de lithium. Ingrédients non médicinaux : gélatine, dioxyde de titane, AD et C jaune nº 6, AD et C rouge nº 40 et D et C rouge nº 28. L'encre noire comestible sur l'enveloppe de la capsule contient l'ingrédient oxyde de fer noir.
Comment doit-on employer ce médicament?
La dose initiale habituelle pour le traitement de la manie varie entre 900 mg et 1 800 mg répartis en 3 prises égales par jour. Le traitement peut débuter par une dose plus faible selon la situation dans laquelle se trouve la personne qui prend le médicament. Le dosage vise habituellement à maintenir un certain taux de lithium dans la circulation sanguine. C'est pourquoi on a recours à des analyses de laboratoire pour surveiller les concentrations sanguines. Une fois que la bonne dose a été déterminée, le médicament peut habituellement se prendre en une seule dose quotidienne. Cette dose pourrait être plus faible que le total des 3 doses individuelles prises chaque jour.
Une fois l'épisode maniaque maîtrisé, il peut s'avérer nécessaire de réduire la dose de lithium pour éviter l'incidence d'effets indésirables. La dose quotidienne de lithium varie alors de 500 mg à 1 200 mg, divisée en 3 doses.
Plusieurs facteurs peuvent entrer en ligne de compte pour déterminer la dose dont une personne a besoin : son poids, son état de santé et la prise d'autres médicaments. Si votre médecin a recommandé une dose autre que celles indiquées ici, ne modifiez pas la manière de prendre le médicament sans le consulter au préalable.
Le lithium devrait se prendre avec des aliments. Avalez les capsules entières avec un peu d'eau; ne broyez pas et ne mâchez pas les capsules.
Il est très important que ce médicament soit pris conformément aux indications de votre médecin. Si vous oubliez une dose, prenez le médicament dès que vous constatez l'omission et reprenez la suite du traitement aussitôt que possible. S'il est presque temps de votre prochaine dose, ne vous souciez pas de la dose omise et reprenez le schéma posologique usuel. N'utilisez pas une double dose pour compenser l'omission d'une dose. Si vous hésitez sur la conduite à tenir après avoir omis une dose, demandez conseil à votre médecin ou à un pharmacien.
Entreposez ce médicament à la température ambiante, à l'abri de la lumière et de l'humidité et hors de la portée des enfants.
Ne jetez pas de médicaments dans les eaux usées (par ex. pas dans l'évier ni dans la cuvette des cabinets) ni avec les ordures ménagères. Demandez à votre pharmacien comment vous débarrasser des médicaments inutilisés ou périmés.
Dans quels cas ce médicament est-il déconseillé?
Abstenez-vous d'employer le carbonate de lithium dans les circonstances ci-après :
- une affection qui nécessite un faible apport en sodium;
- une allergie au carbonate de lithium ou à l'un des ingrédients du médicament;
- une atteinte cérébrale;
- l'emploi de diurétiques (pilules augmentant l'excrétion de l'urine);
- un état d'affaiblissement grave;
- un état de déshydratation avancée;
- un faible taux de sodium dans le sang;
- une grave affection des reins;
- une maladie cardiaque importante.
Quels sont les effets secondaires possibles de ce médicament?
Beaucoup de médicaments peuvent provoquer des effets secondaires. Un effet secondaire est une réponse indésirable à un médicament lorsqu'il est pris à des doses normales. Il peut être léger ou grave, temporaire ou permanent. Les effets secondaires énumérés ci-après ne sont pas ressentis par toutes les personnes qui prennent ce médicament. Si les effets secondaires vous inquiètent, discutez des risques et des bienfaits de ce médicament avec votre médecin.
Au moins 1 % des personnes prenant ce médicament ont signalé les effets secondaires ci-après. Un grand nombre de ces effets secondaires peuvent être pris en charge et quelques-uns peuvent disparaître d'eux-mêmes avec le temps.
Consultez votre médecin si vous ressentez ces effets secondaires et s'ils sont graves ou gênants. Votre pharmacien pourrait être en mesure de vous donner des conseils sur la conduite à tenir si ces effets secondaires apparaissaient :
- de l'agitation;
- l'assèchement et l'amincissement des cheveux;
- un changement du sens du goût;
- une diarrhée;
- une douleur abdominale;
- de la fatigue;
- des fluctuations du poids corporel;
- une fréquence accrue de l'émission de l'urine, ou la perte du contrôle de la vessie (un effet plus courant pour les femmes que pour les hommes; commence habituellement 2 à 7 ans après le début du traitement);
- de la nausée (légère);
- une perte d'appétit;
- une perte de cheveux;
- une sensation de tête qui tourne (vertige);
- un sentiment d'abasourdissement ou des étourdissements;
- une soif accrue;
- de la somnolence;
- un tremblement des mains (léger);
- des vomissements.
La plupart des effets secondaires figurant ci-après ne surviennent pas très souvent, mais ils pourraient cependant engendrer de graves problèmes si vous ne consultez pas votre médecin ou si vous ne recevez pas des soins médicaux.
Renseignez-vous auprès de votre médecin au plus tôt si l'un des effets secondaires ci-après se manifeste :
- une baisse de la pression artérielle (par ex. des étourdissements en passant de la position assise ou couchée à la position debout);
- des battements de cœur rapides ou lents;
- une émission de l'urine fréquente;
- une enflure des mains, des poignets, des chevilles ou des pieds;
- une fatigue ou une faiblesse inaccoutumée;
- un pouls irrégulier;
- une raideur des bras ou des jambes;
- une soif accrue;
- des symptômes attribuables à la présence d'une trop grande quantité de calcium dans le sang (par ex. de la fatigue, de la confusion, une soif excessive, une augmentation de la production d'urine, de la faiblesse musculaire);
- des symptômes attribuables à une baisse de la fonction thyroïdienne (par ex. de la constipation, une sécheresse de la peau, de la fatigue, une prise de poids, une hypersensibilité au froid);
- des symptômes attribuables à une hyperactivité de la glande thyroïde (par ex. de l'anxiété ou de la nervosité, une perte de poids, des selles fréquentes et molles, de l'essoufflement, une sensation de chaleur, des battements cardiaques rapides, irréguliers ou très forts);
- des symptômes attribuables à une insuffisance rénale (par ex. une réduction de la production d'urine, de l'enflure, de la fatigue, de la douleur abdominale);
- des symptômes d'un taux de sucre sanguin élevé (par ex. des émissions de l'urine fréquentes, une soif accrue, un appétit excessif, une perte de poids inexpliquée, des plaies qui cicatrisent mal, des infections, une haleine fruitée);
- des troubles de l'élocution.
Cessez la prise du médicament et sollicitez immédiatement des soins médicaux s'il se produit une réponse comme :
- des signes attribuables à une réaction d'hypersensibilité systémique (par ex. de la fièvre, de l'enflure des ganglions lymphatiques, une éruption cutanée importante, des symptômes apparentés à ceux de la grippe, des signes de problèmes hépatiques ou rénaux);
- des signes d'une réaction allergique grave (par ex. des crampes abdominales, une difficulté respiratoire, de la nausée et des vomissements, ou une boursouflure du visage et une enflure de la gorge);
- des symptômes d'un rare trouble neurologique (par ex. de la faiblesse, une somnolence extrême, une fièvre, des tremblements, de la confusion, une incapacité à rester assis, des contractions musculaires involontaires, des tremblements, une raideur musculaire).
Symptômes précoces de surdose ou de toxicité :
- de la diarrhée;
- une faiblesse musculaire;
- un manque de coordination;
- de la nausée ou des vomissements;
- une perte d'appétit;
- de la soif;
- de la somnolence;
- des troubles de l'élocution;
- des tremblements.
Symptômes tardifs de surdose ou de toxicité :
- une augmentation de l'émission d'urine;
- un coma;
- de la confusion;
- des convulsions (crises épileptiques);
- des étourdissements;
- de la maladresse ou de l'instabilité;
- un tintement dans les oreilles;
- des tremblements intenses;
- une vision floue.
Certaines personnes peuvent ressentir des effets secondaires autres que ceux énumérés. Consultez votre médecin si vous remarquez un symptôme qui vous inquiète pendant que vous employez ce médicament.
Existe-t-il d'autres précautions d'emploi ou mises en garde?
Avant d'employer un médicament, ne manquez pas d'informer votre médecin des troubles médicaux ou des allergies que vous pourriez avoir, des médicaments que vous utilisez, si vous êtes enceinte ou si vous allaitez et de tout autre fait important au sujet de votre santé. Ces facteurs pourraient avoir une influence sur la façon dont vous devriez employer ce médicament.
Analyses de laboratoire : la toxicité au lithium est associée de près au taux sanguin de lithium et elle peut se produire à des doses rapprochées de la normale. Votre médecin vous demandera de subir régulièrement des analyses sanguines pour suivre vos taux de lithium.
Apport liquidien et régime alimentaire : il importe de suivre un régime alimentaire normal comprenant du sel tout comme un apport adéquat en liquides (2 500 mL à 3 000 mL) au moins pendant la période initiale de traitement avec ce médicament. On a signalé des effets secondaires provoqués par une transpiration ou de la diarrhée prolongée. Si un tel cas survient, un apport sodique et hydrique supplémentaire doit être administré. Discutez avec votre médecin pour savoir quel apport en liquide et en sel vous conviendrait. Si une fièvre survient, contactez votre médecin pour savoir si vous devriez réduire temporairement la dose ou cesser de prendre le médicament.
Arrêt du médicament : n'abandonnez pas le traitement sans consulter votre médecin au préalable. L'arrêt soudain du médicament peut provoquer des symptômes de sevrage.
Fonction rénale : une réduction de la fonction rénale peut provoquer l'accumulation de ce médicament dans le corps, ce qui est susceptible de causer des effets indésirables. En cas d'atteintes rénales ou de fonction réduite des reins, discutez avec votre médecin de la façon dont ce médicament pourrait influer sur votre affection, de l'influence de votre affection sur l'administration et l'efficacité de ce médicament, et de la pertinence d'une surveillance médicale spécifique. Le traitement à long terme avec le lithium cause souvent une réduction de la fonction rénale de même que l'apparition des symptômes suivants : de la soif, une augmentation de la production d'urine et un gain de poids. Si vous ressentez l'un de ces symptômes, prenez contact avec votre médecin.
Hypercalcémie : l'utilisation du lithium peut provoquer des augmentations du taux de calcium dans le sang (hypercalcémie). Ce phénomène peut être associé à des changements de la fonction des glandes parathyroïdes, mais il ne l'est pas toujours. Indiquez à votre médecin si vous ressentez des symptômes attribuables à de l'hypercalcémie, notamment : de la fatigue, de la dépression, de la confusion, de la nausée, des vomissements, une soif excessive, une perte d'appétit, des douleurs abdominales, une augmentation de la fréquence des mictions urinaires, des douleurs musculaires et articulaires et de la faiblesse musculaire.
Votre médecin vous demandera de subir des analyses sanguines pour suivre votre traitement avec le lithium. Le taux de calcium pourra faire partie de ces analyses pour évaluer les changements de la quantité de calcium dans votre sang.
Maladie cardiaque : si vous êtes atteint d'une maladie cardiaque, discutez avec votre médecin de la façon dont ce médicament pourrait influer sur votre affection, de l'influence de votre affection sur l'administration et l'efficacité de ce médicament, et de la pertinence d'une surveillance médicale spécifique. Les personnes atteintes de maladies cardiaques graves ne doivent pas prendre du carbonate de lithium.
Maladie thyroïdienne : si vous êtes atteint d'une maladie thyroïdienne, discutez avec votre médecin de la façon dont ce médicament pourrait influer sur votre affection, de l'influence de votre affection sur l'administration et l'efficacité de ce médicament, et de la pertinence d'une surveillance médicale spécifique. Le traitement à long terme avec du lithium est parfois associé à l'apparition d'excroissances dans la glande thyroïde. Si votre cou est enflé, communiquez avec votre médecin.
Réaction d'hypersensibilité : il arrive, rarement, que certaines personnes qui ont pris du lithium signalent l'apparition d'une importante réaction cutanée. Dans certains rares cas, une réaction allergique importante appelée syndrome d'hypersensibilité médicamenteuse (syndrome DRESS) peut se produire. Cette réaction peut se manifester par de la fièvre, une enflure des ganglions lymphatiques, un jaunissement de la peau ou des yeux et des symptômes apparentés à ceux de la grippe accompagnés d'une éruption cutanée ou d'ampoules. Ces réactions représentent des urgences médicales. Demandez immédiatement des soins médicaux en cas de symptômes semblables à une réaction allergique grave. Si vous remarquez des symptômes inusités, communiquez avec votre médecin.
Somnolence ou vigilance réduite : le lithium peut influer sur les capacités mentales ou physiques exigées pour accomplir des activités potentiellement dangereuses comme conduire une voiture ou faire fonctionner des machines. Évitez ces activités jusqu'à ce que vous ayez déterminé de quelle façon ce médicament influe sur votre capacité de les accomplir en toute sécurité.
Grossesse : l'utilisation du lithium semble causer une augmentation de l'incidence de problèmes cardiaques, rénaux et thyroïdiens chez les nourrissons dont les mères ont pris du lithium pendant leur grossesse. Le lithium ne devrait pas être utilisé pendant la grossesse ou par des personnes qui peuvent devenir enceinte à moins qu'une substitution par une thérapie plus appropriée soit impossible et que, dans l'opinion du médecin, les bienfaits prévus du traitement priment les risques pour l'enfant à naître.
Allaitement : ce médicament passe dans le lait maternel. Si vous employez le lithium pendant que vous allaitez, votre bébé pourrait en ressentir les effets. Consultez votre médecin pour savoir si vous devriez continuer l'allaitement.
Enfants : l'innocuité et l'efficacité de ce médicament n'ont pas été établies chez les enfants de moins de 12 ans. L'usage du lithium n'est donc pas recommandé pour ce groupe d'âge.
D'autres agents peuvent-ils interagir avec ce médicament?
Pour obtenir une liste complète d'interactions médicamenteuses, utilisez le « Drug Interaction Checker » (disponible en anglais seulement) sur le site Web de Drugs.com.
Si vous prenez d'autres médicaments, consultez votre médecin ou un pharmacien. Dans votre cas, votre médecin pourrait vous demander de :
- cesser la prise de l'un des médicaments;
- remplacer l'un des médicaments par un autre;
- modifier la manière dont vous prenez l'un des médicaments, ou les deux;
- ne rien changer du tout.
L'interférence d'un médicament avec un autre n'entraîne pas toujours l'interruption de la prise de l'un d'eux. Demandez à votre médecin quelle est la conduite à tenir en cas d'interactions médicamenteuses.
Signalez à votre médecin tout ce que vous prenez, qu'il s'agisse de médicaments sur ordonnance ou en vente libre et de remèdes à base de plantes médicinales. N'oubliez pas de mentionner tout supplément que vous absorbez. Si vous consommez de la caféine, de l'alcool, de la nicotine ou des drogues illicites, vous devriez en avertir votre médecin prescripteur puisque ces substances peuvent modifier l'action de nombreux médicaments.
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