Faire face aux aggravations de l'asthme

L'asthme est une maladie variable, ce qui signifie que les symptômes diffèrent d'une personne à l'autre et qu'ils varient chez une même personne d'une période à l'autre (p. ex. au cours d'une année). Un des buts du traitement est de réduire cette variabilité au minimum et ainsi d'obtenir la meilleure maîtrise possible des symptômes.

• Votre niveau de maîtrise de l'asthme dépend du nombre de symptômes que vous ressentez de manière régulière. Les signes d'un asthme non contrôlé sont les suivants :
• Des symptômes d'asthme diurnes plus de deux fois par semaine.
• Un réveil nocturne dû à l'asthme
• Une utilisation de votre médicament de secours plus de deux fois par semaine.
• Une limitation votre activité physique en raison de l'asthme

Il existe 3 niveaux de maîtrise :

• Maîtrisé – Une personne dont l'asthme est maîtrisé ne présente pas de symptômes d'asthme non contrôlés au cours d'un mois donné.
• Partiellement maîtrisé – si vous avez remarqué 1 ou 2 signes d'asthme non maîtrisé au cours du dernier mois, cela signifie que votre asthme est partiellement maîtrisé.
• Non maîtrisé – votre asthme n’est pas maîtrisé si vous présentez 3 signes ou plus d'asthme non maîtrisé en un mois.
• Même si votre asthme est maîtrisé, vous pouvez toujours faire l'expérience de crises d'asthme (exacerbations). Votre risque peut être accru si vous présentez d'autres facteurs de risque, tels que certaines affections médicales ou une mauvaise technique d'inhalation.

Les crises d'asthme sont des épisodes d'aggravation progressive d'au moins un des symptômes suivants :

• essoufflement
• toux
• respiration sifflante
• oppression thoracique

Pendant une crise d'asthme, la mauvaise fonction respiratoire peut être mesurée avec précision au moyen du débit expiratoire de pointe ou d'autres mesures de la fonction respiratoire au bureau du médecin ou dans un laboratoire. Une diminution du débit expiratoire de pointe peut signaler une crise d'asthme imminente, même plusieurs jours avant que vous ne ressentiez des symptômes.

Les crises d'asthme peuvent aller de légères à graves. La façon dont on traite une crise dépend de sa gravité.

Si vous êtes traité dans un service d'urgence, on mesurera et on surveillera les paramètres suivants :

• débit expiratoire de pointe (seulement chez les personnes âgées de plus de 5 ans)
• pouls (vitesse des battements du cœur)
• fréquence respiratoire (vitesse à laquelle on respire)
• sphygmo-oxymétrie (mesure de la quantité d'oxygène dans le sang)

Tous les contenus sont la propriété de MediResource Inc. 1996 – 2024. Conditions d’utilisation. Les contenus présents ne sont destinés qu’à des fins d’information. Demandez toujours l’avis de votre médecin ou d’un autre professionnel de la santé qualifié sur des questions relatives à une affection médicale. Source : santecheznous.com/healthfeature/gethealthfeature/Faire-face-aux-aggravations-de-lasthme

Les recherches ont montré que chez certaines personnes, différents facteurs, parfois appelés « déclencheurs », peuvent causer des crises d'asthme (exacerbations). Ces facteurs incluent :

• allergènes environnementaux (p. ex. acariens, animaux familiers à fourrure, coquerelles, moisissures, pollen)
• infections causées par des virus
• polluants (p. ex. fumée de cigarette, monoxyde de carbone, pollution de l'air)
• additifs alimentaires et dans les médicaments (p. ex. sulfites)
• médicaments (p. ex. acide acétylsalicylique [Aspirin®], anti-inflammatoires non stéroïdiens et bêta-bloquants)

Un personne qui évite efficacement un déclencheur pourrait mieux maîtriser son asthme et aura moins besoin de médicament de secours. Par conséquent, elle pourrait aussi réussir à prévenir les crises d'asthme.

Voici des conseils pour vous aider à réduire votre exposition aux déclencheurs :

• Apportez des changements à votre environnement intérieur pour réduire au minimum votre exposition aux allergènes et aux polluants connus pour causer des symptômes
• Envisagez de vous faire vacciner tous les ans contre la grippe
• Cessez de fumer
• Limitez votre exposition à la fumée secondaire
• Réduisez ou éliminez votre exposition aux irritants au travail connus pour causer des symptômes
• Évitez les additifs, les médicaments et les aliments connus pour causer des symptômes

Éviter les déclencheurs n'est pas la seule mesure à prendre. Étant donné que les personnes asthmatiques peuvent réagir à de nombreux déclencheurs dans leurs activités quotidiennes, il n'est pas réaliste de penser qu'on peut les éviter tous. C'est pourquoi le plan de traitement est si important. Les personnes qui maîtrisent bien leur asthme sont souvent moins sensibles aux déclencheurs.

Idéalement, les personnes asthmatiques devraient être motivées à en apprendre davantage sur leur maladie et à collaborer avec leur équipe soignante pour rédiger un plan d'action précis qui vise à répondre à leurs besoins particuliers. Elles doivent aussi prendre fidèlement leurs médicaments pour en tirer le meilleur bienfait possible. Être fidèle signifie utiliser les médicaments exactement comme le médecin les a prescrits. Demandez à votre éducateur, à votre médecin, à votre infirmière ou à votre pharmacien de vous donner des moyens de simplifier votre plan de traitement pour qu'il vous soit plus facile de prendre vos médicaments exactement selon les directives du médecin.

Il est à espérer qu'au bout du compte, ces éléments entraîneront une meilleure maîtrise et réduiront le nombre de crises d'asthme.

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La gravité d'une crise d'asthme (exacerbation) détermine le traitement. Pour traiter les crises d'asthme légères ou modérées, il n'est pas nécessaire de se rendre à l'hôpital, alors que les crises graves sont habituellement traitées à l'hôpital, où il est possible d'assurer une surveillance plus étroite.

Voici les caractéristiques des crises d'asthme légères or moderate :

• un débit expiratoire de pointe > à 50 % de la valeur prédite ou de la meilleure valeur personnelle
• une fréquence cardiaque élevée (entre 100 et 120 battements par minute), la capacité de faire des phrases en position assise, sans agitation.

En revanche, les personnes souffrant de crises d'asthme graves peuvent présenter les caractéristiques suivantes :

• un débit expiratoire de pointe inférieur ou égal à 50 % de la valeur prédite ou de leur meilleure valeur personnelle
• une fréquence cardiaque élevée (supérieure à 120 battements par minute)
• être capable de dire seulement des mots lorsqu'elles sont courbées vers l'avant et avec une certaine nervosité.

Les buts de la prise en charge des crises d'asthme sont :

• soulagement des obstructions bronchiques, qui réduisent le passage de l'air, mesuré par le retour à un débit expiratoire de pointe de 60 % (ou plus) de votre maximum personnel ou de la valeur prédite
• rétablir les niveaux normaux d'oxygène dans le sang
• prévention des crises subséquentes

On traite habituellement les crises d'asthme légères avec des doses répétées d'un bronchodilatateur à action rapide, aussi appelé médicament « de secours ». Demandez à votre médecin combien d'inhalations vous devez prendre, à quelle fréquence et pendant combien de temps. Par exemple, on pourrait conseiller à un patient de prendre 2 à 4 inhalations toutes les 20 minutes pendant la première heure d'une crise d'asthme légère, suivies de 2 à 4 inhalations toutes les 3 à 4 heures. Assurez-vous de prendre en note les directives de votre médecin dans votre plan d'action pour savoir quoi faire en cas de crise d'asthme légère.

Si le débit expiratoire de pointe d'une personne est inférieur à 60 % de sa meilleure valeur personnelle ou ne s'améliore pas au bout de 48 heures après avoir suivi son plan d'action contre l'asthme, elle doit en parler à son médecin. De plus, les personnes qui présentent une crise d'asthme légère devraient s'assurer auprès de leur éducateur en asthme, de leur médecin, de leur infirmière ou de leur pharmacien qu'elles utilisent adéquatement leurs médicaments pour l'asthme (médicament d'entretien et médicament de secours). Soulignons que certains patients ont leur médicament de secours et leur médicament d'entretien dans un seul inhalateur. Si c'est votre cas, confirmez que vous employez l'inhalateur correctement.

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Certaines personnes courent un plus grand risque de présenter une crise d'asthme mettant la vie en danger et ont besoin d'une surveillance plus étroite à l'hôpital. Elles doivent recevoir des soins urgents au début de leur crise. Il s'agit des personnes qui :

• ne prennent pas de stéroïdes par inhalation ;
• prennent actuellement ou ont récemment arrêté de prendre des stéroïdes par voie orale ;
• ont des antécédents de problèmes psychiatriques ou psychosociaux
• vous souffrez de certains troubles médicaux tels que le diabète ou l'arythmie.
• n'ont pas toujours pris leurs médicaments tels que prescrits  ou en suivant leur plan d'action contre l'asthme
• ont des antécédents d'asthme quasi-mortel nécessitant une respiration assistée d'urgence à l'hôpital (intubation et ventilation artificielle) ;
• ont été hospitalisés ou ont été admis à l'urgence en raison de l'asthme au cours de l'année précédente ;
• utilisent fréquemment des bronchodilateurs à action rapide par inhalation, en particulier les patients qui emploient plus d'un inhalateur de salbutamol (ou l'équivalent) par mois
• ont à la fois des allergies alimentaires et de l'asthme.

Peu importe le niveau de risque, toute personne qui croit avoir une crise d'asthme grave doit immédiatement consulter un médecin ou communiquer avec lui. Elle doit également envisager de se rendre à la clinique ou à l'hôpital le plus proche qui donne des soins d'urgence aux personnes atteintes d'asthme aigu.

Habituellement, on traite les crises d'asthme graves avec des doses répétées de bronchodilatateurs à action rapide, d'autres inhalateurs ou médicaments pour l'asthme, des injections de stéroïdes administrées ou des pilules au début du traitement et de l'oxygène.

Pendant et tout de suite après une crise d'asthme, la réponse au traitement peut être retardée. L'équipe soignante vous surveillera étroitement pour déceler les améliorations de votre fonction respiratoire (débit expiratoire de pointe ou autres mesures de la fonction respiratoire). Lorsque votre fonction respiratoire se sera stabilisée, votre médecin décidera s'il doit vous hospitaliser pour un suivi additionnel ou vous donner votre congé.

Vous pouvez quitter l'hôpital en toute sécurité une fois que votre débit expiratoire de pointe s'est stabilisé ou qu'il est revenu à sa meilleure valeur. Au moment du congé, les personnes ayant eu une crise d'asthme grave recevront probablement une ordonnance de stéroïde par voie orale ainsi qu'un stéroïde inhalé s'il n'était pas utilisé auparavant. On leur montrera à utiliser leur inhalateur, leur débitmètre de pointe et leur plan d'action. On leur demandera aussi de consulter leur médecin habituel ou leur spécialiste en asthme pour un suivi.

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