Que devriez-vous faire si vous remarquez une éruption sur la peau de votre enfant ? Tout d'abord, ne vous affolez pas ! La plupart des éruptions cutanées n'exigent pas un traitement médical d'urgence, sauf dans les circonstances ci-après :
- des éruptions cutanées combinées à une difficulté respiratoire, une boursouflure du visage, une enflure de la gorge, des vomissements, une diarrhée or une sensation d’étourdissement;
- des éruptions cutanées caractérisées par de grosses cloques ou une desquamation;
- une éruption cutanée formant de minuscules points rougeâtres ou violacés plans et qui ne disparaissent pas à la pression (en devenant de la même couleur que la peau ou blancs) ; ceux-ci pourraient signaler une infection grave ou un problème de saignement;
- une éruption cutanée qui est très douloureuse;
- une éruption cutanée avec une fièvre de plus de 5 jours;
- votre enfant semble très malade ou se comporte comme s'il l'était.
Demandez immédiatement des soins médicaux pour votre enfant si vous observez l'un des symptômes précités.
Il y a d'autres éruptions cutanées qui ne nécessitent pas des soins médicaux d'urgence, mais qu'un médecin devrait tout de même examiner. Prenez rendez-vous avec votre pédiatre dès que possible dans les circonstances ci-après :
- votre enfant a moins de 3 mois;
- sa peau est couverte de cloques;
- votre enfant fait de la fièvre ou se plaint d'une démangeaison intense;
- l'éruption cutanée ne s'améliore pas après 3 jours de traitement à domicile (voir ci-après);
- l'éruption cutanée perturbe ses activités quotidiennes ou lui rend la vie très désagréable;
- l'éruption cutanée contient du pus, suinte ou semble humide (des signes d'une infection).
Avant de vous rendre chez le médecin, notez les détails ci-après :
- le moment où l'éruption cutanée est apparue;
- l'emplacement, la couleur et l'étendue de l'éruption cutanée;
- la forme plane ou élevée des taches;
- la présence de cloques ou de pus;
- le mouvement de l'éruption cutanée si elle vous semble intermittente ou se déplacer tout autour du corps;
- la probabilité d'une exposition récente à de nouveaux aliments, médicaments ou produits conçus pour les soins d'hygiène personnels (y compris des détergents à lessive, des assouplisseurs ou de nouvelles savonnettes).
Ce sont des renseignements qui peuvent aider le médecin à localiser la cause de l'éruption cutanée.
Si l'éruption cutanée ne semble pas répondre aux critères précités qui motiveraient une consultation médicale, vous pourriez essayer d'amorcer un traitement à domicile. Pour ce faire :
- identifiez et éliminez la cause de l'éruption cutanée – dressez une liste des nouveaux aliments, médicaments, détergents à lessive, produits d'hygiène personnelle auxquels votre enfant a été récemment exposé, y compris les vêtements qu'il a portés – vous pourriez être sur la piste du responsable. Les éruptions cutanées peuvent aussi provenir d'une exposition solaire, de piqûres d'insectes ou d'infections virales ou bactériennes. Si vos soupçons se portent sur un médicament, communiquez avec votre médecin ou un pharmacien avant de suspendre la prise du médicament. Autrement, prenez des dispositions pour éliminer les causes possibles d'une éruption cutanée. Par exemple, substituez au détergent à lessive que vous utilisez habituellement un détergent à lessive qui n'irrite pas la peau des enfants. Choisissez un produit sans colorant et sans parfum, spécialement conçu pour une peau sensible et testé par des dermatologues. Dans certains cas, vous pourriez avoir besoin d'un médecin pour vous aider à cerner la cause d'une éruption cutanée;
- incitez votre enfant à ne pas gratter une éruption cutanée. En résistant à l'envie de se gratter, votre enfant évitera la survenue d'une infection possible et de démangeaisons beaucoup plus intenses. L'application d'une compresse froide et propre sur la zone de la démangeaison devrait avoir un effet apaisant;
- donnez un bain froid calmant à l'enfant atteint d'une éruption cutanée recouvrant une grande surface du corps, puis séchez-le en le tapotant légèrement et enfin appliquez un hydratant (utilisez un produit conçu pour les enfants, sans colorant ni parfum);
- discutez avec votre pharmacien de l'emploi de produits en vente libre qui atténuent la démangeaison, comme la calamine, l'avoine colloïdale, ou les préparations d'hydrocortisone en crème. Dans le cas de l'érythème fessier du nourrisson, l'oxyde de zinc en crèmes ou en onguents peut s'avérer utile.
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