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« Ce nouveau médicament est basé sur une approche originale, qui consiste à recycler les acides biliaires produits par le foie du patient et à tirer profit de leur effet laxatif », expliquent les auteurs de ces travaux.
Habituellement, les acides biliaires sont libérés par le foie dans le système digestif. Ils aident à décomposer les graisses et facilitent leur absorption par l'organisme. Les acides biliaires sont aussi des laxatifs naturels qui favorisent la digestion en ramollissant les selles et en accélérant la vitesse à laquelle elles transitent dans le côlon. Pendant la digestion, la plupart des acides biliaires sont absorbés à nouveau dans le sang par le biais de l’intestin grêle. Par conséquent, très peu d’acides subsistent dans le côlon et aident au transit intestinal. L’A3309 inhibe l'absorption des acides biliaires dans l'intestin grêle, ce qui permet d’en laisser davantage dans le côlon. Testé auprès de patients souffrants de constipation, le médicament a semblé très efficace. Seul effet secondaire constaté : une légère douleur abdominale, qui disparaît après être allé à la selle. La constipation touche 30 millions d’Américains chaque année et engendrerait des coûts de 1 milliard $ pour sa prise en charge.
