Les légumineuses, des aliments riches en protéines

Du 25 au 27 septembre, médecins généralistes et spécialistes assisteront aux Entretiens de Bichat à Paris, pour faire un état des lieux de la santé d'aujourd'hui. Un point sera réalisé au sujet des protéines animales et végétales. Que faut-il savoir aujourd'hui à ce sujet ? Réponses avec Claire Gaudichon, enseignante chercheuse en biologie et nutrition.

Combien de protéines animales et végétales consommons-nous chaque jour? Est-ce trop ou pas assez?

Environ 60 g de protéines animales et 20 g de protéines végétales. C'est plus que ce dont on a besoin, mais la notion de «trop» impliquerait que c'est néfaste pour la santé, ce qui n'est pas prouvé. D'un point de vue de la planète, c'est sûrement trop, la surconsommation de protéines animales n'étant pas un système alimentaire durable.

Quelles conséquences sur la santé peut avoir un trop plein de protéines?

On tolère très bien les excès de protéines, car contrairement aux glucides et aux lipides, on excrète les surplus au lieu de les stocker. Il n'y a pas d'effet néfaste avéré chez l'adulte sain, mais chez le jeune enfant, on suspecte qu'un excès de protéines favorise l'obésité plus tard. Aussi, chez les personnes qui souffrent de troubles rénaux, il faut limiter l'apport protéique. Un excès peut gravement endommager le rein.

Y-a-t-il certains profils de patients chez qui l'ingestion de protéines est plus recommandée ?

Les besoins sont plus importants (mais modérément) chez l'enfant, la personne âgée, la femme enceinte et allaitante, et les sportifs.

Quels sont les aliments qui nous apportent le plus de protéines animales? Végétales?

Pour les protéines animales, ce sont les viandes, les produits laitiers, l'oeuf. Et pour les protéines végétales, les légumineuses et les céréales.

Existe-t-il des aliments que l'on ne soupçonne pas, ou que l'on oublie trop souvent, qui intègrent pourtant bel et bien des protéines ?

Les céréales sont le troisième contributeur à l'apport protéique. Elles contiennent en moyenne 10% de protéines. Sinon, les lentilles, haricots secs, pois chiches sont riches en protéines, mais je pense que les consommateurs en sont plus conscients que pour les céréales. Par ailleurs, la consommation en légumineuses est faible.